12 Ocak 1881 (29 Muharrem 1297) tarihinde padişah II. Abdülhamid’in iradesiyle Mollaoğlu Mustafa Ağa’nın görevden alınmasının ardından, yerine Hasan Efendizâde Tavlusunlu Mehmed Ali Efendi Kayseri Belediye Reisi olarak tayin edildi. 1836/37 yılında Kayseri’nin Tavlusun köyünde doğan Mehmed Ali Efendi, genç yaşta hattat ve nakkaşlık eğitimi alarak İstanbul’a gitti. Burada dönemin önemli mekânlarının tezyinat çalışmalarında görev aldı.
Sanatçı kimliğiyle bilinen Mehmed Ali Efendi, II. Abdülhamid’in şehzadeliği döneminden itibaren padişahın takdirini kazandı. Abdülhamid tahta çıktıktan sonra kendisine sarayda “çiftlik nazırlığı” teklif edilmesine rağmen, o Kayseri’ye hizmet etmek istediğini belirterek belediye reisliğini talep etti. Bu istek üzerine 12 Ocak 1880 tarihinde göreve atandı.
Mehmed Ali Efendi, 1880–1900 yılları arasında Kayseri Belediye Başkanlığı görevini yürüttü. Görev döneminde şimdiki Cumhuriyet Meydanı’nın bulunduğu alanı istimlak ederek “Millet Bahçesi” adıyla büyük bir park yaptırdı. Parkta havuz, iki katlı kıraathane, belediye eczanesi, lokanta ve belediye otelinin bulunduğu yapılar inşa ederek belediyeye gelir sağlayan bir düzen oluşturdu.
Hunat ve Hacıkılıç camilerinin minareleri de Sultan II. Abdülhamid’in cülus yıldönümü kapsamında 1900–1901 yıllarında Mehmed Ali Efendi’nin nezaretinde yapıldı. Belediye başkanlığı süresince zaman zaman sağlık sorunları nedeniyle göreve Filintenin Şeyh İbrahim Efendi vekalet etti.
29 Kasım 1900’de “Bâ İrade-i Seniyye Sürre Alayı” ile Hicaz’a gitmek üzere İstanbul’a gelen Mehmed Ali Efendi, burada hastalanarak halazadesi Tavlusunlu Mustafa Hilmi Paşa’nın konağında Mayıs 1317’de (4–5 Haziran 1901) vefat etti. Cenazesi Üsküdar Karaca Ahmed Mezarlığı’na defnedildi. Mezar taşında onun hizmetlerini ve ahiret yolculuğunu anlatan ifadeler yer alıyor.
Buse Yıldız
